След дълго плавене през опасния пролив под Южна Америка, който сега носи неговото име, португалския мореплавател Фернандо Магелан влиза в Тихия океан с три кораба. С това той става първият европейски изследовател, достигнал до Тихия океан през Атлантическия океан.
На 20-и септември 1519 година Магелан отплава от Испания в опит да намери западен морски път към богатите острови Спайс на Индонезия (Spice Islands – Островите на подправките). Командвайки 5 кораба и 270 мъже, Магелан отплава за Западна Африка и след това до Бразилия, където проучва крайбрежието на Южна Америка за пролив, който да го изведе до Тихия океан. В края на март 1520 г., експедицията се установява за зимния сезон в кварталите на Порт Сейнт Джулианс. На Великден в полунощ испанските капитани се разбунтували срещу техния португалски капитан, но Магелан потушава бунта, като екзекутира един от капитаните и оставя другия на брега, когато корабите напускат Сейнт Джулианс през август.
На 21 октомври той най-накрая открива търсеният пролив. Както става известен по късно, Магелановият проток се намира в близост до върха на Южна Америка, разделяйки Огнена земя с континенталната част. Само три кораба влизат в пролива (един бил разрушен, а друг – безлюден). На моряците им отнема 38 дни, за да се предвиждат през коварните води на пролива, а когато океанът бил забелязан в другия край Магелан се разплакал от радост. Флотът му преминава странно спокойните води на океана за 99 дни и го кръщава „Пасифик“, от латинската дума за спокойствие (pacificus). До края мъжете са били изложени на глад, че дори са дъвчели кожените части на някои съоръжения, за да оцелеят. И тогава на 6 март 1521 година експедицията се приземява на остров Гуам.
Десет дни по-късно хвърлят котва във филипински остров Себу – само на около 400 мили от острови Спайс, които след приемането на християнството убеждава европейците да съдействат в завладяването на съперническото племе на съседния остров Мактан. В борбата на 27 април Магелан е поразен от отровна стрела и изоставен от неговите отстъпващи другари.
След смъртта на Магелан, оцелелите в два кораба зареждат корпусите с подправки и се отправят към дома. Единият се опитва безуспешно да се върне през Тихия океан. Другият, на име „Витория“, под командването на баския навигатор Хуан Себастиян де Елкано, продължава на запад. Корабът плавал през Индийския океан, заобикаля нос Добра Надежда и акостира в испанското пристанище Санлукар де Барамеда (Sanlucar de Barrameda) на 6 септември 1522 година, като става първият кораб обиколил земното кълбо.
За автора
