НАСА продължава да работи по един от най-амбициозните си проекти към днешна дата и предлага пари на фирми, университети и организации, за да помогнат да намерят отговорите на най-големите технически проблеми, които им предстоят. Самата мисия изглежда така сякаш е изкарана от страниците на някой научно-фантастичен роман – става въпрос за безпилотно превозно средство, което да прихване и отведе астероид в орбитата на Луната, където той ще бъде използван за кацане и обучение на астронавти. Агенцията се надява, че ще улови астероида през 2019 или 2020 и ще започне изпълнението на мисията пред 2025 или по-късно.
Но първо, има редица въпроси на които трябва да се даде отговор. Тук идва ролята на Широкоспектърната агенция за обяви (BBA – Broad Agency Announcement). Има пет основни области, в които НАСА търси помощ, а може би най-важната е самата система за улавяне на астероида. Роботизираният кораб, при сегашните планове, ще използва надуваема торба за улавяне на астероида, която ще е приблизително 4-10 метра в диаметър.
Агенцията също приема и предложения за пакет от сензори, предназначени за мисията, както и намиране на начини да се променя предназначението на съществуващите превозни средства за мисията. Всичко това е един дълъг път, но е една от ключовите стъпки в предвижването на мисията по-близо до реалността. И ако тази мисия не ви се струва достатъчно интересна, то реализирането ѝ би поставило началото на бъдещи пилотирани мисии до Марс.
За автора
